צמיחתה של התנועה הציונית הייתה כרוכה, בין היתר בטיפוח היכולת הגופנית של 'היהודי החדש' כחלק  מכינון חברה מתוקנת – אידיאל התחייה הלאומית. אבות הציונות ראו בהתעמלות ובספורט אמצעי חשוב ליצירתה של 'יהדות שרירים', וחזונם תורגם בתוך שנים ספורות לשפת המעשה באמצעות הקמתן של אגודות ספורט יהודיות ברחבי אירופה ובארץ-ישראל. השאיפה לתחייה לאומית צעדה לאורך המאה העשרים בד בבד עם רעיון התחייה הגופנית.
קובץ 'עידן' זה מביא את מבטם של נציגי דיסציפלינות שונות המתארים את הספורט ותרבות הגוף ישראל במאה השנים האחרונות מזוויות שונות ומגוונות.
תהליכים היסטוריים, תרבותיים, חברתיים ופוליטיים כמו גם ביטויי תרבות הגוף והספורט בספרות, באמנות ובהלכה היהודית נסקרים בקובץ. מתוארות כאן התפתחויות ענפי הספורט המרכזיים ככדורגל, כדורסל, אתלטיקה ושחייה, והתרחשויות במגזרי ספורט מוגדרים:המגזר הערבי, ספורט הנשים וספורט הנכים.