ב-25 שנות קיומה הראשונות השיגה ישראל שיאי צמיחה כלכליים בקנה מידה עולמי. ספר זה בוחן את היבטיה הפוליטיים של צמיחה זו באמצעות בחינת תהליך התיעוש המהיר בשלושה ענפים מרכזיים – כימיה, מתכת בסיסית וטקסטיל.ענפים אלו מייצגים את שלושת הסקטורים הדומיננטיים בכלכלה הישראלית – ממשלתי, הסתדרותי ופרטי. מדיניות הפיתוח התעשייתי יכולה הייתה להעדיף כל אחת משלוש צורות הבעלות והיזמות הללו. השאלות: מה הועדף? כיצד? על ידי מי? ומדוע? עומדות במרכז הדיון.